Brytyjska agencja szpiegowska MI6 ma swoją pierwszą szefową, kobietę, która zastąpiła rywalkę o pseudonimie „Pekin Barbara”

Wielka Brytania mianowała kobietę nowym szefem MI6 — w momencie, który przypomina scenę z filmu o Jamesie Bondzie.

Szefowa Secret Intelligence Service, znana po prostu jako „C”, po raz pierwszy w historii została kobietą, co nawiązuje do ikonicznej roli „M” granej przez Judi Dench w kasowych filmach o agencie 007.

Wersja Dencha, groźnego szefa wywiadu, pojawiła się w kilku ostatnich filmach o Bondzie, co sprawia, że ​​to prawdziwe powołanie jest przykładem naśladowania sztuki przez życie na najwyższych szczeblach brytyjskiego wywiadu.

Premier Keir Starmer ogłosił w niedzielę, że Blaise Metreweli obejmie to stanowisko. Będzie to pierwsza kobieta na tym stanowisku od czasu założenia agencji w 1909 roku.

Metreweli, który obecnie pełni funkcję dyrektora ds. technologii i innowacji w MI6 – funkcję podobną do Q, mistrza gadżetów granego przez Bonda – ma zostać jedynym publicznie znanym pracownikiem MI6.

Po nominacji powiedziała: „Jestem dumna i zaszczycona, że ​​poproszono mnie o poprowadzenie mojej Służby”.

Starmer nazwał to „historycznym mianowaniem” w czasach, gdy „praca naszych służb wywiadowczych nigdy nie była tak istotna”.

Ostrzegł, że „Wielka Brytania stoi w obliczu zagrożeń na niespotykaną dotąd skalę – czy to ze strony agresorów, którzy wysyłają swoje statki szpiegowskie na nasze wody, czy też hakerów, których wyrafinowane cyberspiski mają na celu zakłócenie funkcjonowania naszych usług publicznych”.

Oświadczenie to złożył Starmer po przybyciu do Alberty w Kanadzie na szczyt przywódców Grupy Siedmiu.

Przywództwo Metreweliego nadeszło w krytycznym momencie dla MI6, ponieważ organizacja zmaga się z coraz większymi wyzwaniami ze strony państw takich jak Chiny i Rosja . Ich wykorzystanie narzędzi cybernetycznych, szpiegostwa i operacji wpływu stanowi zagrożenie dla globalnej stabilności i brytyjskich interesów, podczas gdy agencja pozostaje czujna wobec zagrożeń terrorystycznych.

Ma objąć nowe stanowisko jesienią, zastępując Richarda Moore'a, który stał na jego czele przez pięć lat.

Nowy szef MI6 wygrał wybory na najważniejsze stanowisko szpiegowskie, pomimo silnej konkurencji ze strony Dame Barbary Woodward, którą wielu typowało jako faworytkę.

Dame Barbara, która pełniła funkcję ambasadora Wielkiej Brytanii w Chinach w latach 2015–2020, w ostatnich tygodniach znalazła się pod ostrzałem krytyki za swoje postrzegane łagodne stanowisko wobec Pekinu. Krytycy twierdzili, że nie była wystarczająco twarda wobec reżimu komunistycznego.

W niektórych doniesieniach nazywano ją nawet „Pekinską Barbarą”, co według wtajemniczonych miało być próbą storpedowania jej kandydatury.

Wśród osób wyrażających zaniepokojenie znalazł się były lider konserwatystów, Sir Iain Duncan Smith, który skrytykował ją za „niezbyt zdecydowane” stanowisko w sprawie chińskich działań na rzecz praw człowieka i wolności.

Inne główne brytyjskie agencje wywiadowcze już wcześniej przebiły szklany sufit świata szpiegów. MI5 była kierowana przez Stellę Rimington od 1992 do 1996, a później przez Elizę Manningham-Buller od 2002 do 2007.

W 2023 roku Anne Keast-Butler objęła dowództwo nad GCHQ, agencją zajmującą się wywiadem elektronicznym i cybernetycznym.

Moore, były dyplomata z wykształceniem w Oksfordzie, uosabiał klasyczny wizerunek 007, wpasowując się w rolę tak idealnie jak garnitur Savile Row. Jednak w ostatnich czasach MI6 stara się zróżnicować swoje szeregi, odchodząc od tradycyjnej metody rekrutacji „klepania w ramię” na najlepszych uniwersytetach.

Strona internetowa agencji podkreśla teraz jej zaangażowanie w przyjazną rodzinie elastyczną pracę i ambicję przyciągania „utalentowanych ludzi ze wszystkich środowisk”.

Sam Moore wskazał, że preferuje następczynię płci żeńskiej. W artykule z 2023 r. na X wyraził chęć „pomocy w tworzeniu równości kobiet poprzez pracę nad tym, abym był ostatnim kandydatem z męskiej listy kandydatów”.

Wybór nowego szefa MI6, znanego również jako Secret Intelligence Service , odbył się z dala od publicznej kontroli. Proces rozpoczął się od tego, że najwyższy urzędnik państwowy kraju zwrócił się w marcu do departamentów rządowych z prośbą o nominowanie kandydatów.

O stanowisko mogli ubiegać się kandydaci z innych agencji wywiadowczych, służby cywilnej, służby dyplomatycznej, sił zbrojnych i policji.

Ostatecznie MI6 wybrało kandydatkę z 25-letnim doświadczeniem w szpiegostwie, dyplomem z antropologii na Uniwersytecie Cambridge (gdzie była członkinią żeńskiej drużyny wioślarskiej) oraz wiedzą specjalistyczną z zakresu najnowocześniejszych technologii.

„W czasach globalnej niestabilności i pojawiających się zagrożeń dla bezpieczeństwa, gdzie technologia jest potęgą, a nasi przeciwnicy współpracują ze sobą coraz ściślej, Blaise zadba o to, aby Wielka Brytania mogła stawić czoła tym wyzwaniom, aby zapewnić bezpieczeństwo Wielkiej Brytanii w kraju i za granicą” — oświadczył minister spraw zagranicznych David Lammy, który nadzoruje MI6.